Der Mai hat uns bislang zwar noch wenig Vorgeschmack auf den kommenden Sommer geschenkt, doch die heißen Nächte kommen unaufhaltsam immer näher. Diese Nächte, in denen selbst weit geöffnete Fenster keine Abkühlung mehr bringen, die Bettdecke plötzlich zu viel ist und der Schlaf einfach nicht kommen will.
Genau in solchen Phasen lohnt sich ein Blick auf Glycin.
Warum Hitze den Schlaf stört
Damit wir einschlafen können, muss der Körper seine Kerntemperatur leicht absenken. An heißen Tagen fällt genau das schwer. Der Organismus bleibt gewissermaßen im „Wachmodus“, obwohl wir eigentlich müde sind.
Hier könnte die Aminosäure Glycin interessant werden. Glycin ist eine natürlich vorkommende Aminosäure, die der Körper selbst herstellen kann und die sowohl als Baustein für Proteine als auch als Botenstoff im Nervensystem eine Rolle spielt.
Studien zeigen, dass oral aufgenommenes Glycin im Gehirn aktiv wird und dort Prozesse unterstützt, die mit der Wärmeregulation zusammenhängen. Unter anderem beeinflusst es sogenannte NMDA-Rezeptoren, wodurch sich Blutgefäße erweitern können. Dadurch kann Wärme besser abgegeben und die Körpertemperatur leichter gesenkt werden – eine wichtige Voraussetzung für erholsamen Schlaf.¹˒²
Darüber hinaus scheint Glycin die Ausschüttung von Serotonin zu fördern. Dieses spielt wiederum eine zentrale Rolle als Vorstufe von Melatonin, unserem Schlafhormon. Zusätzlich wirkt Glycin im zentralen Nervensystem beruhigend und kann die Aktivität bestimmter Nervenzellen dämpfen.³˒⁴˒⁵
Nicht nur Theorie: Was Studien zeigen
Spannend ist, dass sich diese Mechanismen nicht nur in Tiermodellen beobachten lassen.
Auch Humanstudien liefern Hinweise darauf, dass Glycin die Schlafqualität verbessern kann. In einer randomisierten, doppelblinden Crossover-Studie berichteten Teilnehmer mit Schlafproblemen über besseren Schlaf nach der täglichen Einnahme von 3 g Glycin.⁶
Weitere Untersuchungen im Schlaflabor zeigten zusätzlich objektive Verbesserungen: Die Probanden schliefen schneller ein und erreichten früher die Tiefschlafphase. Gleichzeitig fühlten sie sich am nächsten Morgen erholter und weniger müde.⁷
Was bedeutet das für den Alltag?
Die aktuelle Datenlage deutet darauf hin, dass Glycin eine sinnvolle Unterstützung für gesunden Schlaf sein kann – besonders in warmen Nächten.
Interessant ist das übrigens auch für Frauen in den Wechseljahren: Da Glycin die Wärmeabgabe des Körpers unterstützen kann, könnte es theoretisch auch bei nächtlichen Hitzewallungen und temperaturbedingter Unruhe hilfreich sein.
Trotzdem gilt: Nahrungsergänzungsmittel sind keine Wundermittel. Sie ersetzen weder gute Schlafgewohnheiten noch die Grundlagen eines gesunden Lebensstils. Vielmehr können sie dabei helfen, die biologischen Voraussetzungen für Regeneration und Schlaf gezielt zu unterstützen.
Vielleicht wird also ein entspannter Abendtee mit einem Teelöffel Glycin schon bald Teil deiner Sommerroutine. Gerade in heißen Nächten könnte genau dieser kleine Impuls den Unterschied machen.
xxx
Eine erholsame Nachtruhe wünscht dir
deine Nicole
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Quellen
1 Kawai N, Sakai N, Okuro M, Karakawa S, Tsuneyoshi Y, Kawasaki N, Takeda T, Bannai M, Nishino S. The sleep-promoting and hypothermic effects of glycine are mediated by NMDA receptors in the suprachiasmatic nucleus. Neuropsychopharmacology. 2015 May;40(6):1405-16. doi: 10.1038/npp.2014.326. Epub 2014 Dec 23. PMID: 25533534; PMCID: PMC4397399.
2 Bannai M, Kawai N. New therapeutic strategy for amino acid medicine: glycine improves the quality of sleep. J Pharmacol Sci. 2012;118(2):145-8. doi: 10.1254/jphs.11r04fm. Epub 2012 Jan 27. PMID: 22293292.
3 Bannai M, Kawai N, Nagao K, Nakano S, Matsuzawa D, Shimizu E. Oral administration of glycine increases extracellular serotonin but not dopamine in the prefrontal cortex of rats. Psychiatry Clin Neurosci. 2011 Mar;65(2):142-9. doi: 10.1111/j.1440-1819.2010.02181.x. PMID: 21414089.
4 Rajendra S, Lynch JW, Schofield PR. The glycine receptor. Pharmacol Ther. 1997;73(2):121-46. doi: 10.1016/s0163-7258(96)00163-5. PMID: 9131721.
5 Breitinger U, Breitinger HG. Modulators of the Inhibitory Glycine Receptor. ACS Chem Neurosci. 2020 Jun 17;11(12):1706-1725. doi: 10.1021/acschemneuro.0c00054. Epub 2020 Jun 3. PMID: 32391682.
6 INAGAWA, K., HIRAOKA, T., KOHDA, T., YAMADERA, W. and TAKAHASHI, M. (2006), Subjective effects of glycine ingestion before bedtime on sleep quality. Sleep and Biological Rhythms, 4: 75-77. https://doi.org/10.1111/j.1479-8425.2006.00193.
7 YAMADERA, W., INAGAWA, K., CHIBA, S., BANNAI, M., TAKAHASHI, M. and NAKAYAMA, K. (2007), Glycine ingestion improves subjective sleep quality in human volunteers, correlating with polysomnographic changes. Sleep and Biological Rhythms, 5: 126-131. https://doi.org/10.1111/j.1479-8425.2007.00262.
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